Hay detalles que pueden pasar desapercibidos durante una visita: una pincelada, un rostro, una decoración situada demasiado arriba, una parte de un fresco difícil de observar de cerca. Preserving Assisi nace también de esta posibilidad: contemplar la Basílica de San Francisco con tiempos, distancias y puntos de vista distintos de los de una visita presencial.
Presentada el 16 de septiembre de 2026, en el año del octavo centenario de la muerte de San Francisco, la plataforma reúne en un único entorno digital imágenes gigapíxel de altísima resolución, visitas virtuales, panoramas de 360°, levantamientos tridimensionales y un archivo digital. El proyecto está promovido por Haltadefinizione y la Custodia General del Sacro Convento de San Francisco de los Frailes Menores Conventuales.
La plataforma permite desplazarse virtualmente por los espacios del complejo y explorar los ciclos pictóricos, pasando de una visión de conjunto de la arquitectura a la observación cercana de cada obra.
Las imágenes gigapíxel permiten ampliar superficies y detalles con una precisión difícilmente alcanzable durante una visita convencional, mientras que los entornos de 360° permiten comprender la relación entre las obras, la arquitectura y el espacio.
La experiencia digital no pretende sustituir la visita a la Basílica. Ofrece, más bien, un nivel diferente de acceso y conocimiento, que permite volver sobre las obras, detenerse en los detalles y observar elementos que normalmente resultan difíciles de alcanzar.
Casi 8.000 millones de píxeles en una sola imagen
Detrás de lo que se ve en línea hay un amplio trabajo de adquisición y procesamiento de datos.
Durante las campañas realizadas entre 2025 y 2026 se tomaron más de 27.000 fotografías, que generaron más de 12 TB de datos y 98 activos digitales finales, entre imágenes gigapíxel y panoramas de 360°.
Entre los resultados más significativos se encuentra la nueva imagen gigapíxel de la Crucifixión de Pietro Lorenzetti, en el transepto meridional de la Basílica Inferior. Realizada en julio de 2026, mide 101.627 × 78.170 píxeles y contiene casi 8.000 millones de píxeles.
Estas cifras adquieren todo su sentido cuando se empieza a explorar la imagen: al ampliar la obra aparecen detalles pictóricos, superficies y huellas que pueden pasar desapercibidos a distancia.
Preserving Assisi no es, sin embargo, únicamente una herramienta de exploración. Las imágenes y los levantamientos producidos durante las campañas registran el estado de la Basílica en un momento concreto y constituyen una documentación que podrá utilizarse a lo largo del tiempo para el estudio, la monitorización, la conservación y la restauración.
Este es uno de los aspectos centrales del proyecto: lo que hoy permite al público acercarse virtualmente a un fresco podrá convertirse, en el futuro, también en una referencia de comparación para investigadores y restauradores.
Una historia que comienza antes de la era digital
Esta idea de documentación tiene raíces mucho más antiguas. En la década de 1990, para la colección Mirabilia Italiae, Franco Cosimo Panini Editore llevó a cabo una extensa campaña fotográfica de la Basílica. Tras el terremoto de 1997, aquellas imágenes adquirieron un valor que iba mucho más allá del proyecto editorial para el que habían sido creadas y se convirtieron en una referencia fundamental para la recomposición y la restauración de los frescos dañados.
En 2009, Haltadefinizione regresó a Asís con una tecnología que entonces todavía era novedosa en el ámbito del patrimonio cultural: el gigapíxel. Las 28 escenas de las Historias de San Francisco de la Basílica Superior fueron digitalizadas en altísima resolución, abriendo nuevas posibilidades para la observación y el estudio del ciclo pictórico.
Preserving Assisi recoge hoy esta historia y la lleva a una dimensión más amplia, relacionando imágenes, espacios, levantamientos y datos dentro de un único entorno digital.
Las campañas de digitalización continuarán y nuevos espacios, obras y contenidos se integrarán progresivamente en la plataforma, ampliando con el tiempo la documentación digital del complejo basilical.
